Akumulator żelowy jest rodzajem akumulatora kwasowo-ołowiowego, w którego wnętrzu znajduje się żelowy elektrolit. Akumulatory żelowe zostały po raz pierwsze wprowadzone do powszechnego użytku w latach sześćdziesiątych i od tego momentu stosuje się podobną technologię (kwas siarkowy po wymieszaniu z krzemionką tworzy masę o konsystencji żelu). Należy zwrócić uwagę na fakt, że akumulatory żelowe mają dobra odporność na ubytek elektrolitu podczas pracy elektrycznej i charakteryzują się małym samorozładowaniem, ponieważ nie wykazują ubytku ładunku w wyniku po czasie rzędu 6 miesięcy.
Akumulatory żelowe można podzielić na te typu VRLA (tj. akumulatory kwasowo-ołowiowe z zaworami) lub AGM, wykorzystujące technologię w której elektrolit jest wpuszczony w separator wykonany z maty szklanej. Dzięki takim rozwiązaniom zlikwidowano możliwość wycieku elektrolitu z uszkodzonego mechanicznie akumulatora oraz polepszono moc maksymalną akumulatora ze względu na niską rezystancję wewnętrzną tego typu konstrukcji.
Akumulator żelowy w przeciwieństwie do tradycyjnych nie wymagają stawiania w pozycji pionowej, nie ma potrzeby uzupełniania elektrolitu, (żel nie paruje, dlatego akumulatory żelowe zostały nazwane bezobsługowymi, choć do tej grupy należą także inne typy akumulatorów). Kolejną zaletą akumulatorów jest fakt, że nie ma wycieków elektrolitu (oraz wynikającej z tego korozji) i mają większa odporność na ekstremalne temperatury, uderzenia i wibracje a także niekorzystne warunki atmosferyczne.